Covent Garden fue un mercado de flores, frutas y verduras desde 1500 hasta 1974. A finales de la década de los 60, debido a la congestión de tráfico la distribución mayorista se hizo insostenible y se planteó una remodelación integral del entorno.
Debido a una gran movilización pública, los edificios que rodean la plaza fueron protegidos en 1973, impidiendo que fueran derribados y su reurbanización. En 1974, el mercado se trasladó al New Covent Garden Market en Nine Elms, en el sur-oeste de Londres.
Tras el traslado del mercado el área paso una época de baja actividad y abandono, hasta que en 1980 el edificio central fue abierto de nuevo como centro comercial. En 2004 el Westminster Council diseñó un plan de acción para mejorar la zona, reteniendo su carácter histórico, de acuerdo con los vecinos y comerciantes.
Actualmente es un fascinante distrito comercial y cultural. Cuenta con tiendas especializadas con las mejores marcas de moda, gran variedad de bares y restaurantes, el mercadillo de Apple Market, así como espectáculos de artistas callejeros. Sin olvidar el Royal Opera House, y el London transport museum.
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